Balneoterapia - leczenie wodami mineralnymi
Balneoterapia wykorzystuje naturalne surowce lecznicze: wody lecznicze, peloidy i gazy. Z balneoterapii najczęściej wyodrębnia się peloido-terapię, tj. leczenie naturalną papką (np. borowinową). Zagadnienie to omówimy oddzielnie. W zakres balneoterapii, poza kąpielami leczniczymi, wchodzi krenoterapia, czyli kuracja pitna, oraz inhalacje, czyli aerozoloterapia oraz płukanie jam ciała wodą mineralną - irygacje.
Wody lecznicze
Za leczniczą uważa się taką wodę podziemną, która zawiera składniki mineralne i gazowe wykazujące działanie lecznicze przy stosowaniu wewnętrznym lub zewnętrznym, przy czym składniki te występują w ilościach prawie stałych, a woda ta jest pod względem bakteriologicznym i chemicznym bez zarzutu. Wody lecznicze charakteryzują się odpowiednią zawartością składników mineralnych (chemicznych), które występują bądź w dużych ilościach (makroskładniki) lub też w małych ilościach (mikroskładniki) o szczególnej aktywności biologicznej. Do leczniczych zalicza się też wody, które różnią się od wody gospodarczej podwyższoną temperaturą. Wody lecznicze o podwyższonej temperaturze, co najmniej do 20°C przy wypływie, nazywa się cieplicami.